大蝦夷農高酪農科を卒業したE君。親が戦後酪農を始めたり帰農二世が多い中、彼の家は祖父が大正時代中頃から牛飼いを始めた毛並みの良い酪農家の子弟、所謂酪農貴族だ。子供の頃からこき使われて体つきだけはごつい我々とは違い彼のそれは華奢でみすぼらしく、それでいて酪農についてはお前らとは違い、我が家は歴史の有る牛飼いと同級生を見下すような鼻持ちならない男だ。あれから50年。彼ばかりでは無くクラスの仲間は全て既に高齢者の仲間入りを果たしている。
オレにとっては苦手な男で、極力関わりを持たない様にして来たが、最近どうしても訪ねなければならない用事が出来、先日の午後突然訪ねたのである。
「おぅ、廣瀬か、どうした？」E君は突然の訪問者に驚きながら、用事がある旨伝えると「まあ上がれや、散らかってるけど...」。
上がり框から右手のドアを開けて先導されるがまま足を踏み入れると、唖然！ソファーの反対側には30インチほどのテレビが置かれているのだがその間に起き抜けのままの夜具が敷かれて有る。その反対側がキッチンで食卓テーブルがあるのだが、その大半がカップ麺の空器や菓子やつまみの空袋。そしてビールの空き缶などで埋め尽くされていた。
Eの父親は入り婿で数年前に、家付き娘の母親は2年前に夫々他界している。30才の頃に結婚し二女をもうけるが、数年後には離婚し、やもめをかこっていた。男やもめに蛆が涌くを絵に描いた様な風景に驚きつつも、空いた椅子に腰を下ろす。
どこから話しを切り出そうか思案しながらの訪問だったが、訪れる人も無いらしく人恋しかったのかEは随分と饒舌だ。
「自分としては結婚生活も充実していて、娘も2人授かった。毎年のように正月は大阪の実家に里帰りもしていたが、ある年の里帰りでは予定が過ぎても帰って来ない。電話をして見ると、もう戻らないと寝耳に水の離婚話。すったもんだの末別れるのだが、訳が分からない。それからと言うもの夜の帯広の街を常勤の体で歩き回る様になり、お定まりのコースで身を持ち崩してしまった。女には入れ揚げるは昼間の仕事はおろそかにするは...。そんなこんなで酒から離れられ無くなってよ！」と臆面も無く話し続けるE君。
「15町有る畑も近々売っ払おうと思ってるんだ」。「小作料や年金諸々合わせたら一人食っていく位になるだろう。未だ売るなよ！」「うん、そうは思うんだが、何せ妹が、兄ちゃんにもしもの事があったら土地の処分にも困るし、と言うんだ。」
『なるほどそう言う事か！Eにもしもの事があった時は二人の娘が大阪に居るので、妹にとって後の遺産分割が大変なんだ⁈』
浪費癖のある子と無い子はどうして違いが出来るのか？それは親の後ろ姿が大切らしいが、Eは「オレの母親は祖父さんの本妻の子なんだけど、祖母さんは妾なんだ。祖父さんは帯広に出来た乳業会社の重役をやっていて妾を囲い終いには本妻を離縁し、妾を後妻として後釜に据えたんだ。」そんな家族背景がEの家には有ったのかも。
しかし何と言っても自分みずから築き上げた訳でもないのに、酪農貴族を気取っていたE君と彼の複雑な家庭環境がE君の奥さんには耐えられなかったのか。

NHK職員、俳優通用口を出て歩道信号を青で渡ると（案外車通りが少なく赤でも渡れそう）正面にこんな慰霊碑が有った。
昭和11年2月26日に反乱事件を起こした青年将校が処刑された場所、旧陸軍刑務所の跡地にこの碑は建っている。右隣は渋谷区税務署があるが、渋谷の雑踏の裏側にはこんな碑が...

今、来春放映されるNHKの朝ドラの撮影に立ち会う為に上京し、渋谷のホテルユニゾ渋谷に逗留している。オレの出番？は夕方から夜中にかけてなので、日中は暇！と言うことで昼メシ！ここは渋谷なので久し振りに「チーズスタンド」で...

いやぁ懐かしい、何年ぶりだろう？あれ？丁度昼時と言うのに待人の行列も無し。ここはモッツァレラチーズを店内で製造し、その場で提供してくれるのが特徴だ。当に出来立てホヤホヤで延びも良く凄く美味しいのだ。その味を思い出しながら早速店内に入り、モッツァレラチーズをキンチャク状にしその中にモッツァレラチーズの塊りと生クリームの入った物（商品名忘れた⁈）と、オランダビールを頼む。更に昼メシなのでモッツァレラチーズのピザも注文。


おお、懐かしい。先ずビールで食べ物が支えない様？に喉を潤す。そしてモッツァレラの巾着にナイフ入刀！あれ？出来立てのモッツァレラの延びがない⁈タップリ入っているはずの生クリームもわずか⁈
さて麦全粒粉のピザ。上にモッツァレラが乗っている。ウーム、以前と全然違う味と食感。
目を奥の方に転じて見ると、窓越しにチーズ作り作業が見えるようになっているが、作業している人の姿が見えない。しばらく使用していないようだ。
帰りしな店員に尋ねてみると、持ち帰りの注文も多く捌き切れないので、チーズの製造は別の場所で行なっているらしい。
そうか！出来立ての美味しさが無くなったのはそう言う事か！
脳が記憶している以前の味で唾を溜めていったのだか、余りの乖離に¥3,570の出費が急に勿体なく感じた。

フランスの作曲家、フランシス・レイ氏が亡くなった事が新聞の片隅に載っていた。
映画「男と女」のテーマソングを作曲したが、当時めずらしいスキャットで歌詞は無く、ただ「ダーバーダー、ダバダバダ、ダバダバダ、ダバダー、アーアー、」の繰り返し。
自分は何者か分からず、明日の見えない青春！家業の酪農に就くことに息苦しさを覚え、一人になりたい時に荒んだ心に沁みた曲だ。
「白い恋人たち」も札幌オリンピックとともに有る、他に「ある愛の詩」も懐かしい。
青春そのものだ！

3歳9ヶ月になる孫は、大人のする事は何でも「手伝う！」と言って割り込んでくる。昨日はヒロじーちゃんの栽培しているブドウが沢山採れ、一粒ずつ食べるのが面倒になり、ウエモンズハートで使っている「スロージューサー」にかけるとブドウを圧搾し、生ジュースと皮、種を分離してくれる。
手伝う時は、椅子を自分で引っ張ってくる。
包丁で野菜を切っている時、ガスコンロで煮炊きする、或いはオーブンで調理する時なども近く迄寄って来るので危険極まり無い。
それでも、ミヨばーちゃんやマミばーちゃんは言下にたしなめるのではなく、危険で有る事を気長に言い含めているが、 何にでも興味を示す今が大切！

そう言えば、転んでもぶつけてもまず泣かない。
怒られても、本気になっているかどうか、相手を測っている。
どんな大人になるのか？ハートシート移植で余命を取り戻した今、何歳まで孫の成長に付き合えるか、楽しみだ。