数日前の早朝の事です。家内（店長）が住宅の掃除の最中、表玄関の扉を開けるとドアの取っ手のところに長方形の箱に入ったお菓子がぶらさがっていました。

いぶかしく思った家内が居間にいた母に「玄関先にこんなものが・・・。熊本名物なんて箱には書いてあるんだけど、置いて行く様な人に心当たりある？」と。

「玄関に置いて行くなんて昨夜夜中に来たのかな？」などと母と家内との不思議だねぇ？との会話が続いていました。そこに朝刊を読んでいた父が「それは俺に持ってきてくれたんだ！」

「じいちゃんに？誰がさ！」と母。

「この前散歩で会った時、熊本など九州に遊びに行ってくると言っていたからな」と父。

「いつものおばちゃんかい？！」と冷静さを装う母。

「大雪の後で今朝は散歩をサボったからなぁ！ついでに置いて行ってくれたんだろう？」

「・・・・・・！？」無言の母。

父はここ数年毎朝5時ころから散歩に出かけています。雪降りや吹雪の日はさすがに取り止めですが、天候が良ければ－20℃を下回る日も休む事は有りません。そんな父に母は「若くないんだから、もっと足元が明るくなってから行けば良いのに、何んでこんな暗いうちに出かけるのさ！」とのたまうのでした。

数年前、父がアイスバーンの道路上で仰向けに転び後頭部を強打した事がありました。「いやぁ、さっき仰向けに転んで後頭部を打ってしまって痛くて30分くらい動けなかった。えっ、病院？大丈夫、大丈夫！」なんて言うことがありました。そして一ヶ月後位から足元がおぼつかなくなり少し歩いては転ぶようになり、とうとう散歩の途中前転びを立て続けに2～3度起し顔面も強打するなど帰宅困難になったときに、散歩仲間の女性が肩を貸してくれて家迄父を届けてくれたと言う事件が発生しました。その女性は60代で早朝散歩には必ず会って挨拶を交わしたり立ち話をしたりという仲だそうです。

嫌がる父を無理やり病院へ連れて行って検査を受けると"硬膜下出血"で脳を徐々に圧迫し、運動機能に障害が出るように成ったみたいでした。即、入院し頭頂部の中心線を挟んで2ヶ所から出血液を抜き取りました。数日遅れて意識もなくなると生還できなかったようです。そして傷口の回復と共に運動機能も回復し現在も元気に散歩を楽しむようになりました。父は「牛飼いを始めて以来子牛の角を何百頭と焼いたり切り取ってきたから罰が当たって頭に2ヶ所孔を開けられたんだな！」と自虐ネタでした。

そんな前科者？の父ですから、「こんな暗いうちからの散歩なんて止めておきなさい！危ないんだから！年を考えなさい！！」とのたまう母に馬耳東風の父です。母の心配をよそに早朝散歩を続けている事。それは60代の女性と友達になったが故に忠告も聞かず早朝散歩を続けているらしい夫に悋気を起しているようです。

89歳の浮気心と86歳の悋気の応酬。人間生きている限り枯れ無いんですなぁ！？

その調子でまだまだ長生きして下され！ご両親様！

昨日は全国津々浦々雛祭りでした。我が家でもご他聞に漏れず・・・。

我が家では50数年ぶりに女児誕生と言う事で雛祭り！と言う事で盛大に催しました。

そうです、我が家のお雛様です。彼女のテーブルは宴の後宜しくご馳走が散乱しています。雛ケーキの雪洞に点火されて手をたたいて大喜び！（なんだか私、良くわかっていないんですけど・・）言い訳めきますが、彼女一人孤独に一人パーティをしている訳ではありません。カメラの側には彼女の両親、祖父母、曽祖父母と6人のギャラリーがいるんですよ！

食卓には牛舎作業で忙しい母親に代わって、ダイナミックな散らし寿司をばあちゃん、大ばあちゃんの二人で作り、皆大喜びでした。

少し横から見てみると・・・・

どうです、美味しそうでしょ！いやあ、美味しかった・・

ケーキのように切り分けて皆で戴きました。勿論孫には味付けをしていないご飯に錦糸卵、それに苺とキウイフルーツの載った特製の酢無し飯でした。お祝いの日と言う事で私と父（曽祖父）もこの孫の誕生祝い以来久しぶりのビールに舌鼓（彼女の両親はアルコールは一滴も飲みません、所謂下戸です）！私自身薬を15種類を三度飲んでいる成所為か食事の味覚音痴になってしまい、食事が辛い日々ですが、ビールとフルーツポンチが美味しかった～！

　　昨日3月2日音更町の離農した農家から分けてもらったトラクターとブームスプレイヤーを引き取りに行って来ました。

写真は同型のもの（イメージ写真）で1300Lの折りたたみ式マウントスプレイヤーです。これ一台と・・・・

ジョンディアー2130、写真は同型のトラクターで右から見た図。そして・・・・

そして左から・・・・。トラクターは写真に有るとおりジョンディア２１３０ですがキャビンは国産のものでフロントガラスもR無しの平面のものでした。

夫々20～25年位前のトラクターとスプレイヤーですが持ち主の方が7年前に離農し、それ以来庭への除草剤の散布などに使っていただけのようで、年式のわりには傷んでいませんでした。

昨年秋、息子から我が家のブームスプレイヤーとうとう故障し、修理するにも古すぎて部品は無く、それでも無理に修理となると数十万円はかかるとメーカー言われたと頭を抱えていました。それ以降中古のスプレイヤーを探していたようですが1100～1300Lの中古のものでも最低でも60万円少し手のいいものだと120万円くらいとか・・・！これで又頭を抱えている状態！我が家ではデントコーンの除草剤を一回掛ける（年間3～4の稼動のみ）だけなので、知人の畑作農家にでも防除をお願いし、そして2～3年出ものを探したら良いのでは！？と話していた所です。

それが年が明けて私も心臓病で2週間毎に病院での受診、そこに同級生の百性仲間も病を得て病院通い！時々一緒になる機会が生まれ、学生時代以来病院の待合室（つまり老人のサロン）で昔話や苦労話、子供の成人した話やら孫の話に花が咲く状態に成ってしまいました。そして高価な農作業機械の修理や買い替えの話にも進んで行き、とうとうスプレイヤーの話に・・・

そしてその友人の隣にスプレイヤーを売っても良いと云う人が居るとの話になり、嫌がるその友人を仲介に話を進めてもらいました。結果、スプレイヤーを売ればトラクターも不要になるので一緒に持っていってくれ、と言うようにまとまってしまいました。我が家も昨年2台同時に大型のトラクターを導入してしまったし、さしあたり必要なのはスプレイヤーです。当初息子と50万円以内でスプレイヤーを探そうと決めていたので、いくら格安とはいえトラクターを含めて多額の出費は痛いな！でもトラクターとしては大好きなジョンディアーだし！？と迷っていました。そんな所にトラクターだけ残しても邪魔なだけなんで一緒に持っていってくれ！と話が進み、昨日の引き取りとなりました。

昨日はそのままJAの整備工場で点検をしてもらうために運んでもらいました。遅くても10日後くらいには我が家の一員として車庫に鎮座ましますでしょう。

　　いやあ、昨日とは打って変わって大雪に見舞われている十勝地方です。

今朝5時半頃から降り出しすでに30cmほど積もって、まだまだ積もるぞ！と言わんばかりの降りが続いています。

そして今日3月1日晴れ。

いやぁ降った降った！24時間降雪量は帯広で60cm。総積雪量は120cmだそうです。今日からウエモンズハートの営業開始でスタッフの皆も大張り切りですが、嫌な事に風が吹き始めました。猛吹雪にならなければ良いんですが！！

さて昨日書き始めたニュースの続きです。我々酪農家の業界紙"DAIRYMAN"3月号です。東京江東区に北海道のナチュラルチーズ専門店「チーズのこえ」が昨年末にオープンしたと言うニュースです。

店主は今野徹さん（40）と言う人で道庁の職員でした。道庁時代我々がホクレンと進めていた「酪農教育ファーム北海道推進委員会」の会合にオブザーバーとしていつも参加していただいていました。

そう、この方です。爽やかな感じのお兄さんと言った感じでしょ！店先で対応していただいたら、チーズの美味しさ倍増です。道内の30以上のチーズ工房から取り寄せ販売しているそうです。

そういえば以前パリに行ったときに、チーズ専門店を見てきたっけ！そこの店主の説明によると農場から青いチーズ（未熟成のチーズ）を仕入れてきて、自分の熟成庫で自分が納得した熟期になると販売していました。そこはスーパーなどのチーズコーナーなどとは違い、小さく包装されたものが主流で販売されていました。

今野さん、道産チーズ乳製品のために頑張って下さい！上京の折には是非寄らせていただきます。

ここは広瀬家の裏玄関の外にある長椅子だ～！いつもはじいちゃんばあちゃんの指定席だけど、人間様は冬の間は外でゆっくりなんて出来ないからいつも空席！そこでおいら達"三バカネコ兄弟"のたむろする場所として占有させてもらっている。

「2月28日、もう２月も終わりか！」

「いや、今年は４年に一度の閏年とか言う奴で、明日もう一日、29日があるんだ！」

「なんてこった！春が一日遅れてやってくるというのか?カナワン！！」

「日差しが少し温かくなってきているとは言え、まだまだ寒いよな！なあ兄貴、兄貴は全身真っ黒だから暖かかも知れんけど！！」

「そうさおいら達は夏も冬も同じ模様。しかもおいらと隣の妹は体の半分は白。熱吸収効率が悪くてあんまり温まらないのよ。上の兄貴は真っ黒だから熱吸収率最高～。羨ましい！」

「オイオイ、冬は良いけどこれから迎える夏日向を歩こうものならジリジリとオーブンで焼かれる思いなんだぜ！他人の荷物は軽く見える、隣の芝生は綺麗に見える、他人の苦労は100年でも我慢できるって言うじゃん！お互い様さ！」

「あら見てたのねぇ。でもあなた方人間様は良いよね、温かそうなジャンパーを着込んで・・・。見たとおり私達は着たきり雀。」

「しかし親方今日は何か書類を沢山抱えて出かけていったけど、何かあったのかな？」

「会計事務所らしいぞ！いまは所得税の申告期間中で3月15日が締め切りなんだって！」

「そうそう、一日でも遅れたら重加算税とかいって重～イ罰金が加算されるんだって！通帳に金が一銭も残っていないのに、昨年は儲けましたねぇ～！？とか言って税金を掛けるらしいぞ！」

「まるで追い剥ぎだ、身包み置いていけ！みたいな・・・」

「そういえば牛の餌代は経費に認められるらしいけど、キャットフードは？我々は癒しを与えるただのペットじゃ無いよな。だって人間に対して悪さをするネズミを取ってくるという牧場への貢献は大なるものがあるはず。此れでもキャットフードは経費に成らないのかな。」

「我々もネズミオンリーでは栄養が偏って痛風になったり血液がドロドロで脳梗塞になったり繊維質が足りなくて大腸がんに成る確率も高くなるし・・・栄養バランスの良いキャットフードも必要だぜ！！」

「税務署さん、親方の通帳にキャットフード代だけでも残してやって下さい！」